L’Accademia della Crusca (spesso anche solo la Crusca) è un’istituzione italiana che raccoglie studiosi ed esperti di linguistica e filologia della lingua italiana. Rappresenta la più prestigiosa istituzione linguistica d’Italia. Sorta tra il 1570 e il 1580 a Firenze come informale gruppo di amici (la “brigata dei crusconi”) dediti, in contrapposizione alla pedanteria dell’Accademia fiorentina, a discorsi giocosi (le “cruscate”), l’Accademia si costituì ufficialmente il 25 marzo 1585, con una cerimonia inaugurale che seguiva di due anni il periodo in cui i suoi membri iniziarono a pensare alla possibilità di organizzarsi intorno ad uno statuto (adunanza del 25 gennaio 1583). La Crusca è la più antica accademia linguistica del mondo. Nei suoi oltre quattro secoli di attività si è sempre distinta per lo strenuo impegno a mantenere “pura” la lingua italiana originale, pubblicando, già nel 1612, la prima edizione del Vocabolario degli Accademici della Crusca, che servì da esempio lessicografico anche per le lingue francese, tedesca e inglese (ma non per la lingua spagnola, che aveva pubblicato il Tesoro de la lengua castellana o española nel 1611, scritto da Sebastián de Covarrubias, il primo lessicografico di una lingua moderna in Europa). Fa oggi parte della Federazione Europea delle Istituzioni Linguistiche Nazionali, il cui compito è di elaborare una linea comune di protezione di tutte le lingue nazionali europee. Per l’Italia partecipano alla Federazione l’Accademia della Crusca e l’Opera del Vocabolario Italiano del CNR (iniziativa avviata dal Consiglio Nazionale delle Ricerche, peraltro, proprio in collaborazione con l’Accademia della Crusca). Negli anni 2010-11 fu ventilata l’ipotesi di chiusura dell’istituto per motivi economici in seguito alla crisi finanziaria che investì l’Italia.