L’automobilismo è lo sport che consiste nel gareggiare alla guida di automobili. In questo sport, oltre all’abilità del pilota (nella guida e, non meno importante, nella messa a punto della vettura), sono determinanti le prestazioni e l’affidabilità dell’automobile su cui egli corre. Per questo motivo l’automobilismo sportivo ha sempre rappresentato per le case produttrici di auto sia un mezzo pubblicitario, sia un campo di ricerca tecnologica. Sono innumerevoli le innovazioni sviluppate sulle automobili da corsa e poi adottate nella produzione di serie: ad esempio i freni a disco, l’iniezione elettronica, il cambio sequenziale e il controllo elettronico delle sospensioni. Alla pratica dell’automobilismo è connaturato il pericolo di incidenti, provocati da errori nella guida oppure da guasti meccanici, con esiti a volte mortali. Col passare degli anni tuttavia gli sviluppi della tecnologia e le misure di sicurezza sempre più severe hanno molto limitato il ripetersi di eventi luttuosi, tanto che al giorno d’oggi i piloti spesso escono illesi da schianti terribili.