Nei sistemi elettrochimici, il catodo (dal greco κάθοδος, discesa) è l’elettrodo sul quale avviene una semireazione di riduzione.Elettrochimica Nel caso di una pila o di una cella galvanica, la riduzione avviene spontaneamente e consuma elettroni, quindi il catodo è il polo positivo. Nel caso di una cella elettrolitica, la riduzione viene forzata somministrando elettroni, quindi il catodo è il polo negativo. Nei dispositivi elettronici il catodo è il polo negativo. Tale termine fu coniato nel 1834 dal fisico Michael Faraday.