La cena è un pasto che si consuma generalmente la sera durante una giornata e varia nelle dimensioni e nella consistenza a seconda della cultura. Rappresenta generalmente il terzo o quarto pasto della giornata dopo la colazione, il pranzo e l’eventuale merenda. Anche se nel mondo occidentale si considera come cena l’ultimo pasto della giornata, in molte parti del mondo esso rappresenta il pasto principale della giornata indipendentemente dal momento in cui si consuma e dalla combinazione degli alimenti che lo costituiscono. Questa differenza non deriva da diversità geografiche, sociali o economiche, ma solo da abitudini e culture.