La clorofilla (dal greco χλωρός, chloros = verde e φύλλον, phyllon = foglia) è un pigmento isolato nel 1817 da Joseph Bienaimé Caventou. Di colore verde, è presente nei grana dei cloroplasti delle cellule vegetali, o negli organismi procarioti che realizzano la fotosintesi clorofilliana. La struttura della molecola è caratterizzata dalla presenza di un eterociclo porfirinico, al centro del quale è coordinato uno ione Mg (l’atomo in verde nell’illustrazione a lato). Negli eucarioti sono presenti due diverse tipologie di clorofilla: la clorofilla a, che assorbe soprattutto la luce blu-violetta e rossa la clorofilla b, che assorbe soprattutto la luce blu ed arancione. Altri pigmenti minoritari sono i carotenoidi, che riflettono la luce arancio. Le piante appaiono verdi, poiché le lunghezze d’onda del verde sono le meno assorbite dalle piante. La clorofilla dei procarioti è leggermente diversa.