La denominazione di comitato (dall’inglese committee, attraverso il francese comité, riconducibile al participio passato del verbo latino committĕre, ‘affidare’) è attribuita ad uffici ed organi collegiali con funzioni per lo più deliberative o esecutive. Spesso gli organi ed uffici così denominati sono permanenti ed hanno competenza generale, mentre la denominazione di commissione tende ad essere attribuita a collegi temporanei o costituiti per trattare questioni specifiche. Inoltre, i comitati sono solitamente di dimensioni ristrette, mentre le denominazioni di consiglio e, soprattutto, assemblea tendono ad essere attribuite a collegi più ampi. È sovente denominato comitato esecutivo il collegio costituito da una parte dei membri di un collegio più ampio, con il compito di curare l’esecuzione delle sue deliberazioni ed esercitare i poteri da esso delegati. Se, invece, il collegio ristretto esercita tutti i poteri del collegio più ampio tra una seduta e l’altra del medesimo, è solitamente denominato comitato permanente.