Una dinastia, o casata, è una successione appartenenti alla stessa famiglia per diverse generazioni. Una dinastia è anche chiamata casa, come nella dicitura “Casa d’Austria”. Il termine viene inoltre usato per descrivere un’era in cui una famiglia ha regnato influenzando fortemente eventi, tendenze o manufatti (a titolo d’esempio, riconoscendo un vaso cinese del XV secolo, lo si definisce “vaso Ming”). Molto spesso la dinastia è estinta, ma aggettiviamo il nome per descrivere un periodo in cui una famiglia ha svolto un ruolo fondamentale su qualcosa in particolare (si usa ad esempio parlare di “stile Tudor”, di “espansione ottomana”, ecc.). La storia della politica europea è stata determinata dalle casate dei Savoia, Carolingi e Capetingi, degli Asburgo, dei Borbone, degli Hohenzollern, degli Stuart, dei Romanoff e dei Bonaparte. La storia arabo-islamica è invece stata contrassegnata dalle casate alidr, omayyade, abbaside, fatimide, selgiuchide, ghaznavide, ottomana e safavide.