L’idealismo in filosofia è una visione del mondo che riconduce totalmente l’essere al pensiero, negando esistenza autonoma alla realtà fenomenica, ritenuta il riflesso di un’attività interna al soggetto. Nell’idealismo è generalmente implicita una concezione etica fortemente rigorosa, come ad esempio nel pensiero di Fichte che è incentrato sul dovere morale dell’uomo di ricondurre il mondo al principio ideale da cui esso ha origine. In un senso più ampio, il termine abbraccia diversi sistemi filosofici, come il platonismo, che privilegiano la dimensione ideale rispetto a quella materiale, affermando così che l’unico vero carattere della realtà sia di ordine spirituale.