L’idraulica è la scienza che studia l’utilizzazione dei liquidi, in particolare dell’acqua. La meccanica dei fluidi ne costituisce la base teorica. La parola “idraulica” deriva dalla parola greca ὑδραυλικός (hydraulikos) composta da ὕδωρ (hydor) che significa acqua e αὐλός (aulos) che significa condotta. Branche fondamentali dell’idraulica sono lo studio delle condotte in pressione, canali a pelo libero e foronomia.