Genericamente l’impermeabilità è la proprietà di un materiale di non essere permeabile ad un fluido. Comunemente con questo termine si fa riferimento a tessuti o rivestimenti capaci di impedire il passaggio dell’acqua. L’impermeabilità all’acqua può essere ottenuta mediante: trattamento con sostanze idrorepellenti utilizzo di filati in materiale idrofobo utilizzo di impregnanti in grado di sigillare i pori del materiale utilizzo di un materiale privo di porosità Un tipico esempio di tessuto impermeabile all’acqua ma traspirante è il Gore-tex. Un esempio invece di tessuto impermeabile in senso stretto e quindi non traspirante è la tela cerata. Nel caso di tessuti utilizzati nell’ambito dell’abbigliamento, spesso si richiede che i materiali siano impermeabili e traspiranti allo stesso tempo.