Il monachesimo (dal greco monachos, persona solitaria) è un modo di vivere la propria religiosità, caratterizzata da alcune rinunce agli interessi terreni (=mondani), per dedicarsi in modo più completo all’aspetto spirituale coinvolgendo la propria esistenza. Molte religioni hanno creato elementi monastici: buddhismo, cristianesimo, induismo, giainismo, taoismo anche se la loro espressione differisce considerevolmente.