Il motore a combustione interna (MCI) è definito come macchina motrice endo-termica che permette di convertire l’energia chimica, posseduta da una miscela aria-combustibile (benzina-diesel-cherosene-gpl-metano-ecc…), in lavoro meccanico reso disponibile all’albero motore ed in generale al sistema di trasmissione. La conversione avviene nella camera di combustione, dove i gas combusti generano alta pressione ed aumento di volume tale che spingono il pistone verso il basso, e a sua volta, quest’ultimo fa ruotare l’albero motore. La miscela consiste in un combustibile, che può essere benzina, gasolio, GPL o altri derivati del petrolio, mentre l’ossigeno dell’aria funziona come comburente. Il tipo di combustibile determina le caratteristiche del motore e quindi la sua applicazione nei vari ambiti.