Il nesso di causalità è la relazione che lega in senso naturalistico un atto (od un fatto) e l’evento che vi discende. La radice latina “evenio” (eventum) indica, messa in relazione con “ago” (actum), la diversa prospettiva dinamica dalla quale si osserva un dato fenomeno. Da un lato la prospettiva di chi agisce, dall’altro la prospettiva dell’osservatore cui perviene il risultato dell’azione. Nella dinamica descritta, la sintesi delle due prospettive si chiama nesso (da nectere, legare), ed altro non è che la forza naturalistica che causa l’evento. Il nesso di causalità è il rapporto fra le due prospettive, studiato al fine di ricavare la riconducibilità di un dato evento all’atto o al fatto presupposto. Ciò che presuppone l’evento, dunque, è un fatto ovvero un atto. Nel caso si tratti di un atto, questo può prendere le forme di una data condotta umana e il prodotto di quella condotta, viene giuridicamente individuato come evento. Nel caso si tratti di un fatto, questo viene considerato perlopiù irrilevante per il diritto penale.