Nel senso astronomico del termine, la notte, che si alterna al dì, è parte del giorno (in alcune accezioni, invece, il giorno si contrappone alla notte). Si tratta dell’intervallo di tempo compreso tra il tramonto e l’alba, in cui il Sole rimane al di sotto dell’orizzonte ed in cui, in genere, gli esseri viventi riposano in una fase chiamata sonno. Durante la notte, non essendo visibile sole, l’astro più luminoso è la Luna. La durata della notte varia in base al susseguirsi delle stagioni, alla latitudine, alla longitudine e al fuso orario. Nei giorni di equinozio la notte e il dì hanno in linea teorica la medesima durata; in realtà, la diffrazione dovuta all’atmosfera terrestre fa sì che il giorno risulti più lungo della notte. In alcune regioni d’Italia e Francia, si può definire la prima parte della notte, quella antecedente la mezzanotte, con un termine specifico, e cioè sera. .