Un’onda meccanica è la propagazione di una perturbazione in un mezzo gassoso, liquido o solido con il trasporto di energia e quantità di moto. Essa necessita di una sorgente di perturbazione, un mezzo che subisca l’azione perturbante ed infine di una connessione tra la materia perturbata e quella adiacente necessaria per la sua propagazione. La caratteristica fondamentale che contraddistingue un’onda meccanica da un’onda elettromagnetica è la necessità di propagarsi attraverso un mezzo.