Le opere idrauliche sono l’insieme dei manufatti realizzati al fine della regimazione dei corsi d’acqua. In Italia sono disciplinate dal Regio Decreto 25.07.1904 n° 523 che approva il “Testo unico delle disposizioni di legge intorno alle opere idrauliche delle diverse categorie”. Sono classificate in cinque diverse categorie in base alla loro natura ed importanza. In seguito all’entrata in vigore del Capo I della Legge 15 marzo 1997, n° 59 (Bassanini)Legge n. 59 del 1997 e del D.Lgs. 31 marzo 1998, n° 112Dlgs 112/98 in materia di decentramento amministrativo, la gestione delle opere idrauliche è stata conferita alle regioni.