Nel settore dei mass media, in particolare della televisione e della radio, il palinsesto è l’insieme delle trasmissioni programmate da una emittente per un certo periodo (un giorno, una settimana, un mese, un trimestre…). Solitamente il palinsesto indica l’ora di messa in onda, il titolo e il tipo di ogni singolo programma, più eventuali informazioni accessorie. Se si considera invece la televisione o la radio come un dispositivo che offre la disponibilità tecnologica per un’emissione continua di messaggi audio/visivi, «il palinsesto è definibile come la sequenza temporale dei messaggi offerta dall’emittente a tutti i possessori dell’apparecchio sintonizzati su una data frequenza».