Il termine polizia è in genere usato per indicare il complesso delle attività istituzionali di gestione delle comunità umane organizzate. Il termine viene utilizzato per indicare sia i soggetti preposti a tale attività, sia la natura stesse delle competenze esercitate. I preposti e/o gli appartenenti a tale ruolo vengono comunemente identificati come poliziotti. I soggetti preposti operano generalmente in particolari organismi detti corpi di polizia (spesso genericamente identificate come forze dell’ordine) ovvero degli organismi di diritto pubblico precipuamente delegati a svolgere e a sovrintendere a determinate funzioni e/o competenze. Una particolarità tutta italiana è l’elevato numero di corpi di polizia e l’altrettanto elevato numero di persone addette al complesso dei diversi corpi di polizia(in rapporto alla popolazione residente). In Italia col Termine “Polizia”, ci si riferisce alla Polizia di Stato.