L’altitudine è la distanza verticale di un oggetto da un livello noto (di riferimento), chiamato livello zero. Nella maggior parte dei casi, questo livello è quello del mare (). Ovviamente non è l’unico caso. L’altezza dal livello del mare è detta altezza assoluta, e in tal caso è una delle tre coordinate geografiche terrestri assieme alla latitudine e alla longitudine, mentre l’altezza è detta relativa quando è il risultato della differenza tra le altezze di due diversi luoghi.