Il sanscrito vedico è la lingua dei Veda, i più antichi testi religiosi dell’India. I Veda furono inizialmente tramandati oralmente e per questo non ne conosciamo la data. Il più antico dei Veda, il Rigveda, si dice che sia stato composto nel II millennio a.C. e che l’uso del dialetto vedico nella composizione di testi sacri perdurò fino circa al V sec. a.C., quando iniziò ad emergere il sanscrito classico. È da notare che molti studiosi in tutta l’India e in parti dell’Europa discutono le due date e credono che i Veda siano più antichi. La forma vedica del sanscrito è un antico discendente del proto-indoiranico ed è ancora relativamente simile all’antica lingua indoeuropea. Il sanscrito vedico è la più antica lingua attestata delle lingue indoiraniche (o “indoarie”) della famiglia delle lingue indoeuropee. È anche imparentato con l’avestico, la più antica lingua conservata delle lingue iraniche.