La filosofia teoretica (da ϑεωρητικός derivante dal greco θεωρέω, theoréo, “guardo”, “osservo”, composto da θεά theà, “thea” e ὁράω horào, “vedo”) riguarda ciò che attiene alla teoria o alla teoresi volendosi intendere con quest’ultimo termine un’accentuazione del carattere speculativo astratto e l’assenza nel pensiero teoretico di ogni riferimento alla pratica. La filosofia teoretica, come materia di studio accademico, tratta i problemi generali concernenti la conoscenza nei suoi aspetti fondamentali e avanza una ricerca metodologica e teorie generali, simili ma non coincidenti a quelle della metafisica ossia della realtà nella sua interezza. In questo senso essa si pone antiteticamente alla filosofia pratica e alla storia della filosofia. In particolare la filosofia teoretica si occupa anche dei fondamenti teorici della scienza.