La turbomacchina è una macchina termica a fluido in cui lo scambio di energia meccanica avviene grazie alla rotazione stazionaria di un rotore (un albero su cui sono calettate delle ruote dette giranti), munita alla periferia di pale ed alloggiata in uno statore composto da una cassa solitamente anch’essa munita di pale. Lo scopo del suo studio fluidodinamico è la realizzazione di configurazioni in cui lo scambio energetico sia non solo al massimo rendimento, ma al massimo rapporto tra energia trasferibile e dimensioni, peso, ingombro della macchina.