Usenet è una rete mondiale formata da migliaia di server tra loro interconnessi, ognuno dei quali raccoglie gli articoli (o news, o messaggi, o post) che le persone aventi accesso a quel dato server si inviano, in un archivio pubblico e consultabile da tutti gli abbonati, organizzato in gerarchie tematiche e newsgroup flussi (thread) di articoli sullo stesso tema (topic). L’espressione usenet è una parola macedonia, dall’inglese user network, traducibile in italiano con “rete utente”.